Después de haber buscado sin éxito algún tutorial o pista para hacerlo sin necesidad de plugins externos a After Effects, me decidí a empezar desde cero por mi cuenta.

Aquí podéis ver una prueba de cómo va:

La razón para no usar plugins de partículas es que la aleatoreidad está muy presente en los sistemas de partículas. En general, y en este caso en particular, me gusta tener el control. En pocos días espero poder enseñaros el resultado final.

Por cierto, este es mi primer proyecto de 32bpc y pese a que pensaba que no notaría tanta diferencia no es así: los degradados son más suaves, la luz se comporta de forma más natural y se crean valores de sobrebrillo en los píxeles; además el sistema es tan estable como siempre.

La reflexión del agua dispara un poco los tiempos de render, por eso he preferido mantenerla en sólo uno de los pases, y retocar luego en postproducción las posibles incongruencias de color con respecto a los objetos reflejados. Así pues, los pases usados son:

• Luz del sol con sombras y reflejos(por alguna razón relacionada con el césped, no puedo sacar un pase sólo de las sombras)
• Luz ambiente
• Máscara en blanco y negro puros para separar el agua y retocarla en postproducción
• Máscara de los reflejos del escenario (para separarlos de los reflejos de los elementos 2D, la colina y la montaña)
• Reflejo de la colina, más su máscara de reflejos
• Reflejo de la montaña, más su máscara de reflejos
• Juncos en primer plano

Tanto la colina como la montaña han sido añadidas en postproducción, son una composición de abetos 3D y una fotografía respectivamente.

También saqué un pase no utilizado, un difuso de la luz del sol, que pensé usar para controlar las sombras manejando la opacidad de una respecto a la otra. Al final las sombras no han quedado tan opacas simplemente añadiendo la luz ambiente.

En cuanto a los reflejos y la importancia de poder separarlos en la composición, en la observación de las imágenes de documentación noté varias cosas. Los reflejos reales eran más imperfectos que los que daba un render 3D, el reflejo se desenfoca, y no de cualquier forma, sino un desenfoque en sentido horizontal. Además, conforme se acerca al observador, el reflejo se oscurece un poco. Podéis observar esto en la parte baja de la imagen, en forma de sutil degradado. No hay que olvidar que, como dije antes, el reflejo corresponde solo al procesamiento de una de las luces, así pues, tener separada el agua era importante para ajustarlo al color e intensidad de la composición final y, ayudado de la máscara de reflejos, pude ajustar también el color del cielo reflejado, el cual distaba mucho del original.

Y ahora sí para terminar comentar que para separar el agua del escenario podría haber usado una máscara creada en composición, pero el objetivo de esta imagen era también demostrar la viabilidad del render de vídeo. El tercer procesamiento, la máscara para el agua, es un render fácil y rápido que da una máscara exacta, mucho más fácil que rotoscopiar una máscara vectorial.

Espero no haber sido muy plomizo y que a los más entendidos les hayan sido útiles estas explicaciones. ¡Un saludo!

Desempolvé el atlas de dinosaurios que estudiaba día tras día cuando era pequeño y encontré lo que buscaba: el esqueleto de un allosaurio, mi carnívoro favorito (fui un niño raro). Con el esqueleto de la pierna dibujé la referencia para el modelado, lo texturicé (la tarea más tediosa para mí), le hice un rig funcional y ya estaba listo para animar. Para esta altura del ejercicio no disponía del tiempo suficiente y no he quedado muy contento con la animación, pero creo que ha quedado correcta. Unas horas más tarde ya estaban listos todos los pases y pude pasar a la integración propiamente dicha.

El metraje presentaba un par de problemas, el operador de cámara (yo aparezco corriendo junto a mis compañeros) paró la grabación demasiado pronto dejándome sin margen para dejar la pata quieta. Para esto no había problema, pues había bastante metraje antes de la aparición de los personajes, así que lo coloqué al final. Pese a que hay movimiento en el fondo (por la planta que se agita con el viento) el empalme no se nota, ¿verdad? Si queréis notarlo, podéis fijaros en cómo las sombras de los edificios retroceden justo cuando el chico va a ser aplastado. El otro problema que presentaba el metraje era que por alguna razón había vibración en partes útiles del metraje, nada que no solucione la herramienta de estabilización de After Effects y un poco de ajuste manual.

Los pasos seguidos para integrar pasaron por llevar la luz ambiente y las sombras hacia tonos azulados, y la luz del sol hacia amarillos; así como difuminar los bordes, desenfocar el metraje 3D y añadirle grano y desenfoque de movimiento. Para la pobre víctima utilicé una herramienta de After Effects, Puppet Tool, desafortunadamente traducida al español como Herramienta de ubicación de posición libre. Con esta herramienta puedes convertir cualquier imagen en una marioneta colocando controles en las articulaciones y extremos de las extremidades. Así, con un solo fotograma de la víctima pude animar cómo se aplastaba bajo la pata. El último detalle fue dibujarle, fotograma a fotograma, la sombra que la pata le proyectaría, cosa no complicada ni ardua ya que eran solo 6 fotogramas.

En definitiva un ejercicio muy completo y multidisciplinar al que le pude dedicar mucho mimo y detallismo, ya que no solo fue el primero en el que trabajé, sino que fui mejorándolo poco a poco durante semanas.

Efectivamente lo que acabáis de ver se ha obtenido de una sola fotografía, todo gracias a la herramienta Punto de Fuga y a unas cuantas horas de trabajo. La herramienta de Punto de Fuga (Vanishing Point) de Photoshop fue concebida para poder usar el tampón de clonar con perspectiva. El funcionamiento es simple aunque algo complejo en su ejecución, consiste en colocar un plano con la misma perspectiva que la fotografía y, a partir de él, desplegar una estructura de más planos que formen la geometría de la fotografía.

Sí, es la locura que parece a simple vista...

Llegado a este punto, se puede exportar a After Effects, donde automáticamente los planos se colocan en un espacio 3D perfectamente para recrear la foto. Y aquí empieza lo más arduo, borrar y clonar para, por ejemplo, lograr que a través de las rejas se vea la pared de atrás, sin rejas. En otros casos hay que eliminar secciones más grandes para reconstruirlas con lo que tienes.

He aquí una muestra de lo expuesto más arriba

El resultado es un plano de 3D fotorealista creado sin necesidad de recurrir a un programa de 3D que de haber sido rodado en acción real hubiese hecho falta una grúa muy cara y haber cortado una calle, personalmente creo que sale a cuenta. Aún así es complicado y a veces tedioso y, en este caso concreto, una locura. Y puede que incluso haya sido una suerte que After Effects no dijese “hasta aquí he llegado”. Mientras que en los ejemplos más comunes el número de planos que formaban la escena eran una veintena, en el caso de la catedral han sido 138… Ya me han llamado loco por hacer esto, podéis hacer lo propio.

A parte de la calidad de imagen, hay más cambios. Ya alguna gente me había comentado que esperaban que llegase al borde de la mesa y cayese; además le he cambiado las texturas para que fuera más un muñeco de plástico. El haber ordenado el escritorio ha ayudado a que fuera un muñeco más grande, y esto a que pudiera tener el mecanismo en la espalda.

La manivela, al ser tan reflectante, suponía un reto. La solución ha sido, por una parte poner una foto de mi habitación como entorno del escenario 3D, pero al no tener una fotografía de 360º opté por colocar en el plano que hace de suelo la propia imagen del fotograma con camera mapping.

Podéis apreciarlo si ampliáis la imagen

Así cuando la manivela nos muestra el reflejo de lo que tiene abajo, en lugar de mostrar la pared de la habitación, muestra lo que hay en la mesa.

En las imágenes podéis ver a Octavio Faílde  en uno de sus mejores interpretaciones hasta la fecha:

Música propiedad de Zapac usada bajo una licencia Creative Commons 3.0

De todos los ejercicios, este es el que más me ha sorprendido el resultado. Realmente no esperaba que el cuadro quedase tan bien integrado, supongo que tengo que empezar a tener más fe en mis capacidades.

Ah, olvidaba comentar los programas usados. El tracking se hizo con Mocha, un programa que viene junto a After Effects desde CS4; en After Effects se hizo la composición; y con Photoshop la animación fotograma a fotograma del cuadro.

¡Espero que os haya gustado!

EDITADO 04/08/2010: Aunque aparece en el making of, olvidé subir el escaneo del desglose del timing de la animación de la burla y la sonrisa que aparecen aquí en ese orden. El timing de la burla está basado en una referencia que grabé para la ocasión.

Sobre el personaje, se trata del mismo Rodrigo y el mismo ciclo de paseo que ya apareció en el vídeo del primer módulo de Animum. A los interesados; el 3D con 3DS Max, el tracking con Boujou y la composición con After Effects.

Cuando en mayo hice aquel ejercicio con imágenes de planetas, me quedé con ganas de usar unos mapas que encontré junto con un efecto de esferizado. En una búsqueda el fin de semana pasado encontré una página con distintos mapas de la Tierra: un mapa que reflejaba la altura, las nubes, el agua… y con todo eso se me ocurrió que podría hacer un ejercicio para no perder la práctica con After Effects (único programa con el que está realizado).

Aunque parece simple, he tardado un par de tardes y es más complejo de lo que parece. Espero que sepáis apreciar los detalles y que no esperaseis que explotara o algo.

PD: el sonido es un extracto de Gravedad de Proyecto Kyoto

Los requisitos eran colocar texto delante de sólidos para que proyectaran sombra y hacer movimientos de cámara para enfocar cada uno, todo hablando de capas 3D. Para el que no lo haya supuesto, estoy hablando de After Effects. El ejercicio debía ser de 320×240, pero me gustó tanto el resultado que quería verlo en alta definición.

Click para aumentar

En pocas palabras, el espacio en el que se mueve la cámara, donde están los 3 planetas, se trata de un cubo hecho con capas de estrellas. En la mayoría de los casos, se trata de dos capas para simular distancia entre las estrellas. En cuanto al tráveling inicial, son 4 capas de estrellas que atraviesa la cámara. Lo demás es simple, una luz puntual emparentada con la cámara y desenfoque de movimiento en cada una de las más de 20 capas. El resultado es un vídeo de 20 segundos que a mi ordenador costó 30 minutos procesar.

Click para aumentar

Olvido mencionar cómo preparé las capas de estrellas. Sólo hay dos archivos distintos de estrellas, en Photoshop con la herramienta varita mágica le quité el negro seleccionando previamente un pequeño calado. Luego en After Effects simplemente escogí el modo de fusión “Añadir”, ya que me pareció el más satisfactorio.

Y eso es todo. ¡Saludos!

Antes de verla, un par de consideraciones. Una es que se puede mejorar, solo es una prueba; y otra que el agujero de bala final estará obviamente hecho con maquillaje. Echadle un vistazo y a quien le interese le explico el proceso:

Lo primero y más obvio, en el metraje original la marca siempre estuvo en mi frente, lo que he hecho es borrarla de los fotogramas previos. ¿Cómo? Con Photoshop. ¿¿¿Fotograma a fotograma??? Pues sí, tampoco es tan duro, me gustan los trabajos alienantes de pulsar teclas una y otra vez.

He utilizado la Herramienta Parche, con la que sustituía la marca por otra zona de la frente, siempre la misma zona. Después de hacer esto, me di cuenta en una prueba fallida que los píxeles de la zona parecían “bailar”. La solución es que después de usar el Parche, aplicaba en la zona un desenfoque gaussiano de 2 puntos. Revisar una vez más y retocar los fotogramas conflictivos. ¡Espero ser de ayuda a alguien!